WineReviewOnLine, 8 nov ,2016

By Michael Apstein

Chiedi ai consumatori di indicare le loro regioni del vino italiane preferite e sei sicuro di sentire la Toscana e il Piemonte. Gli appassionati di vino bianco italiano senza dubbio aggiungerebbero Friuli e Trentino alla lista. E la Campania sarebbe certamente nella lista. Umbria? Non proprio. La maggior parte delle persone, anche gli appassionati di vino, non  può nemmeno  individuare la regione su una mappa. (E 'la regione senza sbocco sul mare tra il Lazio a sud e la Toscana al suo nord.) Anche se  terremoti significativi hanno scosso l'Umbria di recente, anche i media italiani si riferiscono ad essa come "Centro Italia".  

C'erano buone ragioni, fino ad ora, per l’ oscurità del vino dell'Umbria .  Una, è mancato un vino "firma". La Toscana ne ha parecchi, Chianti Classico, Brunello di Montalcino, Vino Nobile di Montepulciano. Piemonte ha Barolo e il Barbaresco. Certo, l' Umbria ha una DOCG, Sagrantino di Montefalco, ma questo rosso tannico ha bisogno di decenni per essere pronto  e non ha mai guadagnato un diffuso seguito. In Umbria è anche mancata, fino ad ora, una "locomotiva", un produttore i cui vini catturino l'attenzione del mondo del vino. Ancora una volta, rivolgendosi a Toscana, troviamo Antinori e Frescobaldi. In Piemonte, il nome di Gaja spicca.

Dopo aver degustato una vasta gamma di vini di Castello delle Regine è chiaro per me che l'Umbria ha ora sia un vino di firma - forse più di uno -,  sia  una locomotiva

Paolo Nodari, un noto avvocato milanese che ama i cavalli, era alla ricerca con la moglie, Livia Colantonio, di una dimora di campagna dove riposare e tenere i cavalli. L 'area del sud dell'Umbria appena oltre il confine con il Lazio era ben noto per la caccia e l'equitazione, e lì hanno trovato una proprietà sulla collina intorno ad un antico castello in rovina risalente al 15 ° secolo. Solo due famiglie avevano posseduto la proprietà prima dell'acquisto Nodari / Colantonio a metà degli anni 1990.  Era rimasta nella famiglia originale fino al 1900 circa, poi passato ai proprietari che l’hanno ceduta a Paolo e Livia . La proprietà era in stato di abbandono da circa 30 anni. Da fotografie, sembrava come se fosse stata bombardata anni fa con muri fatiscenti presi in consegna dalla vegetazione. (una vera e propria ristrutturazione , Dice Colantonio, "Ora che so quanto lavoro,  tempo e denaro  questo luogo prende, capisco perché l'hanno abbandonata").

Insieme con il castello si acquisirono circa 35 acri di vigneti piantati a vecchi cloni di Sangiovese e Merlot, con viti di circa  50/ 55 anni,  dai racconti dei contadini  le uve presenti  nella proprietà da  almeno 250 anni. I nuovi proprietari hanno invitato il loro amico, Franco Bernabei, uno dei consulenti del vino più rispettati d'Italia, per un consiglio, non appena hanno scoperto le vecchie vigne. Avevano sempre apprezzato lo stile classico di Bernabei  in contrasto con lo stile più moderno o internazionale che era diventato così popolare. Colantonio racconta che Bernabei era scettico sulla consulenza perché, dopo tutto, era Umbria, ma acconsentì perché erano amici. Gli occhi di Bernabei  si illuminarono quando vide le vecchie viti. Egli fece notare che non era  una sorpresa che il Merlot si esprimesse così bene in questo luogo perché il terreno, argilla e sabbia, era simile a quello di Pomerol. E 'stato altrettanto incuriosito dal Sangiovese e, dopo aver assaggiato i vini, capisco il motivo.

Dalla cantina  è facile vedere l’ importanza storica strategica della struttura, che si affaccia sia sulla Valle delle Regine , così chiamata per le nobili famiglie che sono passate attraverso di essa nel loro cammino verso Roma, sia  sul fiume Tevere che scorre verso  Roma ed  il mare.  La cantina è sobria e funzionale - non un trofeo architettonico per l'ego di un proprietario.  Infatti  è coperta da vite e si fonde nella campagna circostante se visto dalla valle. In linea con la sostenibilità dell'intera proprietà - tutto quello che si utilizza proviene dai loro 1.000 acri – Colantonio  sottolinea che la vegetazione che copre le pareti mantiene la cantina fresca, riducendo il fabbisogno di energia. Pulita e funzionale, la cantina di fermentazione ospita serbatoi in acciaio inox di varie dimensioni per lavorare le uve provenienti da singoli appezzamenti nei vigneti. Questo precisa parcellizzazione permette loro di mettere a punto pratiche  viticole ed enologiche a seconda di particolare appezzamenti e varietà.

Su tutta la linea, i vini di Castello delle Regine sono semplicemente mozzafiato.  Si producono tre vini  a base  Sangiovese , ognuno dei quali  consiglio vivamente, in base all'età delle viti. Da viti di  18 a 20 anni di età , che Colantonio definisce come "molto giovani", Castello delle Regine produce Poggio delle Regine da un blend di Sangiovese (85%)  con Merlot e Syrah.  Il 2014, fresco, fruttato e succoso, mostra tutto il suo carattere   nel finale.  A circa $ 12 una bottiglia, è il perfetto "vino della pizza" (88 punti).

Un passo avanti in termini di complessità, e con un giudizio similmente eccellente, è il Castello delle Regine 2013 Rosso di Podernovo 2013 . Una miscela di Sangiovese (85%) da vecchie vigne 25-30 anni con Montepulciano e Merlot, che veicola un carattere seducente "non solo frutta" equilibrato per freschezza.  Ha straordinaria complessità per il suo prezzo di $ 15. Mostrando la sua statura, perfetto per accompagnare un robusto piatto di pasta, non ha la dolcezza di una bomba frutta. Come con tutti i vini di Castello delle Regine ha un altissimo rapporto qualità/prezzo.  Nella categoria “ comprare a casse” (91points).

Vino di punta di Castello delle Regine, a mio avviso, è il loro eccellente Selezione del Fondatore ($ 45), ottenuto esclusivamente da vecchie vigne di  Sangiovese di circa  55 anni. Per essere onesti, altri, con qualche ragione, avrebbero messo di Castello delle Regine Merlot ($ 45) in cima. Posso anche capire perché alcuni potrebbero addirittura preferire il  Princeps ($ 24) nonostante il prezzo più basso del blend Cabernet Sauvignon, come fiore all'occhiello del Castello. Ma parlerò di più su quei vini ed altri di Castello di un altro articolo.

Una degustazione verticale di Selezione del Fondatore dal 2004 alla loro attuale annata in vendita negli Stati Uniti del 2007 - sì, avete letto bene - la loro versione attuale è un vino di nove anni – ha dimostrato la grandezza del vino. (Colantonio insiste che è la responsabilità della cantina di rilasciare il vino quando è pronto da bere e non del cliente di attender ei tempi per l’affinamento in  quando l'azienda ha le condizioni ideali per l'invecchiamento.) Tutte le annate avevano  una mineralità profonda  piacevole ed  una terrosità accattivante sostenuta da acidità succosa e bilanciata da un tocco interessante di amarezza nel finale. Erano vini interessanti da degustare -. Il tipo di vini che ti fanno dire: "Wow." Non vini fatti con lo stampino, tutti chiaramente riflettenti  le rispettive annate.

L'attesa ( dall’annata ) struttura tannica  evidente nel Selezione 2004 (94 punti ) si ingentilì ore  dopo, quando fu servito a cena, ciò che indica  bisogno di più affinamento in bottiglia prima essere pronto. 

Il  2005 (95 punti), d'altra parte, da una vendemmia meno prestigiosa, ha mostrato una perfetta armonia di maturità e fruttato. Mi ha ricordato, ancora una volta, quanto sia importante  giudicare il vino, non la vendemmia. 2006 Selezione (96 punti), nonostante sia più corposo, appare più giovane che non un anno rispetto al  2005, e riflette la gloria di quella vendemmia . Il suo equilibrio e come si è aperto nel corso delle successive ore hanno indicato che sarà un vino spettacolare in un paio di anni.  Il  2007 (97 punti), è un vino giovane accattivante. Più grasso  ancora, è rotondo  ed esplosivo con strati di sapori e straordinaria lunghezza. (Anche se sono costretto a mettere un numero per esprimere il mio parere, i miei appunti indicano WB,  "da comprare.") 

Tenere d'occhio l' Umbria e questa locomotiva.

[Vini Castello delle Regine sono importati da Golden Ram Importazioni / Bluest Sky Group]

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9 novembre 2016